東北ちび温泉: 蔵王町「遠刈田温泉元気荘」

２００４年４月，日帰り入浴。

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　遠刈田温泉の温泉街から離れたところに元気荘はあります。えぼしスキー場へ向かっていくと，ここのキャラクター「元気君」（？）が待っています。こっちだよ～，と元気荘の場所を教えてくれるネコキャラの看板です。

トスネットという会社の研修施設として建てられたようですが，一般に開放されているみたいです。普通の宿に比べると，フロントのあたりが簡素なのはそのせいなのでしょう。

　お風呂は男女別で，それぞれ内湯と露天風呂があります。構造はほぼ左右対称となっており，湯船の大きさも同じくらいです。駐車場に近い男湯の露天風呂の方は，立ち上がったりすると見えてしまいそうな感じです。

　内風呂にはドバドバとお湯が注がれていますが，浴槽から流れ出すことはなく，壁を隔てた穴を通して露天風呂に出て行く構造になっています。浴室の床を濡らさない工夫なのかもしれませんが，やっぱり掛け流しを実感できる方が個人的には嬉しいのですが，，，

　お湯は少し熱め。（内湯だと緑がかったお湯にも見えたりもしましたが）透明な茶褐色のお湯で，少しですが白っぽい，あるいは茶褐色がかった綿のような湯の花を見つけました。お湯の鮮度的にはバッチリです。あまりヌルヌル，スベスベするタイプのお湯ではありませんでした。

　露天風呂は，内風呂から流れ出たお湯と，若干湯船の中から新しいお湯が出ていました。内風呂よりもヌルイですが，入浴するには丁度良いくらいだと思います。風も気持ちよく，湯船に組まれている大きな岩に身を傾けて，ゆったりすることができます。

　露天風呂も給水口があり，一定の水面以上になったお湯はそこから吸いだす仕組みになっています。冬の露天風呂の冷たい床は厳しいですからね。でも，そうはいっても気分の人なので，実際に掛け流しの方が好きなんです。

　広間で休憩してもそんなに高くないみたいですし，広間を使わなくてもロビーでちょっと湯上りに休むこともできます。フルーツ牛乳の自動販売機もあるので，お風呂上りの一杯も気持ち良いですね。

（脱衣所にかかっています　「元気源泉」）